上世纪70年代初,美国毒品泛滥,成为社会毒瘤,患者求治无门,医生十分头痛。新药美沙酮治疗海洛因成瘾刚刚开始临床试验,疗效尚不得而知。常用的非药物疗法有心理治疗、小组治疗、社区治疗等,效果有限。
正在戒毒专家们苦心寻找戒毒的仙丹妙药时,一则来自香港的针灸戒毒报告引起了医学界的关注,由于当时正值美国针灸热,此新闻立即产生轰动效应。
论文的作者是香港广华医院的神经外科主任温祥来和张医生。他们发表于东京《亚洲医学杂志》和《美国针灸杂志》的报告表明,经针灸治疗的40名毒品成瘾患者,有39人出院时不再使用毒品,另一个病人转院手术。治疗后病人体重增加,没有再吸毒的欲望。患有哮喘、支气管炎和肺病的患者还有症状的改善和减轻。
温祥来算得上是个传奇人物,他在二战时当过美国“中国航空公司”飞行员,曾经多次飞越驼峰。退役后学医,毕业于山东齐鲁大学医学院,后到国外留学工作,专修神经外科。1956年成为香港第一位神经外科专科医生。晚年他还出资出力,协助创立了广州医学院神经科学研究所,任名誉所长。
温祥来发现针灸戒毒的方法纯属偶然。当年,中国内地的针刺麻醉方法传到了香港,他们也经常在外科手术中使用。一次,在为病人用耳针做针刺麻醉手术时,正巧病人是一位鸦片成瘾患者,有明显的戒断症状。扎上针以后,奇怪的现象发生了,鸦片成瘾患者的戒断症状马上缓解了,病人说对毒品的渴望也减轻了。于是,温医生就想到了试验专门用针灸治疗毒品成瘾的病人。
香港针灸戒毒的方法如下:先用酒精棉将耳窝的表面擦净,将消过毒的针灸针刺入双侧耳窝中央部位的耳甲腔(肺穴),深度不超过1.2厘米,然后将两针柄连到电针仪上,逐渐增加刺激频率,最大到每秒125次。同时逐渐加大刺激的电流,直到病人有感觉,但不痛苦。
通常连续刺激十几分钟后,病人的流涕、流泪、疼痛、颤抖、腹痛等戒断症状会逐渐消失。香港医生还发现,针灸后病人会感到很满足,有一种类似服用毒品后的欣快感。
治疗时间的长短因病人而异,还要看成瘾毒品的种类。一般每次针刺时间约半小时左右,开始2~3天,每天治疗2~3次,接下来的4~5天,每天治疗一次,之后可以出院。
如仍有毒品需求症状,则在门诊继续接受针灸治疗。在所治疗的40名患者中,有6人出院后因有再想用毒品的感觉而回门诊接受治疗1~2次,2人因疼痛回来治疗。
美国社会对香港医生的“偶然的发现”很感兴趣,《真实》杂志的记者麦基当时越洋采访了香港医生及多位美国戒毒方面的医学专家,于1973年11月发表了《针灸能治愈毒品成瘾吗?》的长篇采访报道。
美国专家曾质疑,香港的吸毒者同美国的患者不太一样,美国当时的情况是年轻人较多,海洛因成瘾者居多,而香港病例则以鸦片成瘾为主,大多在50到70岁之间。
温祥来回答说,他们正在将研究范围扩大到100例,大部分患者是海洛因成瘾者,以来自英国为主,其中还有6名其他西方国家的人和2名美国人。治疗结果同先前的40例相似,但问题是观察的时间仅为2个月,还远远不够,尚不能做出针灸是否能彻底戒毒的结论。
纽约爱因斯坦医学院罗英逊医生说:“此研究结果给我的印象很深,但是在了解更多的情况之前,我不得不保持怀疑态度。”美沙酮疗法的发明人、洛克菲勒大学教授道尔支持针灸研究,但对针灸是否能治愈毒品成瘾存有疑问。美国国家健康研究院等机构的大多数戒毒专家都对此表示出兴趣,但持保留态度,他们认为当时的数据还不能肯定针灸在戒毒中的真正作用,观察的时间还太短,成瘾者的情况同西方有很大不同,还有试验缺乏对照组等问题。
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