本片讲述唐·邓恩·纳尔逊(瑞恩·高斯林饰)是小镇上一位年轻的高中老师，他的曾经的激情和理想已经慢慢枯萎，邓恩不得不向现实低头，在布鲁克林破旧的教室里日复一日地教课。不得不承认他是位优秀的受人爱戴的老师，他幽默、睿智，以一种激进的方式在课堂上教育那些只有13-14岁的孩子们如何面对人生的残酷性。但是在课堂外，唐·邓恩却行走在人性的边缘，他吸毒成瘾，欲摆不能。这种分裂的生活并没有继续多久，有一天正当他HIGH药的时候被自己的一个问题学生德瑞抓个现形。于是，邓恩和这个尚未成熟的小女孩陷入一种难以解释的友谊当中，尽管年龄和境遇有着很大的差距，但相同的是他们都处在一个非常重要的人生路口，不知道该往哪条路上走，该做出怎么样的选择，他们的人生因此发生了改变。

看完《半个纳尔逊》以后，第一个感觉是真实。

这部讲述教师的电影比那些有大牌影星加盟的拥有所谓的“精雕细琢”的剧本的主流片可真实多了。我何以得出这样的结论？废话，因为我他妈的就是学师范的，我的那群同学们就是那副德行。

纳尔逊最大的问题不是吸毒，一个瘾君子老师不是影片的全部主题。电影讨论的是一种生存状态，知识分子或者说准知识分子的生存状态。投身基础教育以后，日复一日没有变化缺乏激情的生活是很少有人能够忍受的。在课堂上似乎充满欢乐的纳尔逊面对的是和自己不同世代的孩子；在生活中吸食毒品的纳尔逊面对的是难以交流的“陌生人”。一半崇高，一般卑微；一半激进，一半死寂。

纳尔逊的沉沦与目标和信仰的缺失有关，当你面对的是一茬又一茬来了又走的学生，当你讲述的是显然并不那么重要的课程时，你不知道自己的价值体现在何处。纳尔逊也有挣扎，他仍然在读着那些左翼书籍，他甚至自己写书。但是他目前能做的只有给一群穷人社区的学生上课，没有什么刺激的工作，也看不到什么尽头。

不了解真实中学教育情况的人，可能会谴责，“人民教师”不该那样，不该死气沉沉地过活，更不该有不良嗜好。在天真的看客心中，中学老师应该像《死亡诗社》里的罗宾·威廉斯或《蒙娜丽莎的微笑》中的朱丽亚·罗伯茨，每天像演话剧一样上课，要不干脆当《摇滚学校》里的杰克·布莱克……难道靠耍嘴皮子为生的老师真的精力过剩，可以每节课都呈献“精彩演出”？

我的同学现在都投入基础教育了，说实话，他们有嫖妓的，有爱赌博的，有整天泡在网游里的。虽然他们没有纳尔逊吸毒的嗜好，但他们还不及那半个纳尔逊。纳尔逊给学生上课时讲到了道家的阴阳，阴阳是不可分割的，纳尔逊是一半加上另一半。人有阴面，也有阳面，你无法消除，只能通过调和，让整体显得积极。

黑人小女孩的出现，是一个转机，师生两人通过互相帮助，完成了积极面的调整。不愿与别人交流的知识分子无法完成自救，自己的价值只能在助人的事业中存在。

换个角度来看，那些不像纳尔逊或我或我的同学们一样从事教育事业的人们，他们的人生又何尝不是被生活无情的劈开成两半，一半在坚持光明，融入到世界中，另一半沉寂在黑暗中，寻找不到救赎。他们又何尝不是像纳尔逊或我的同学们一样，嫖妓、赌博、吸毒，找不到出口。这里面谁又有资格是诊断另一个人？大家都是有问题的人而已，没人比另一个人好太多。只是影片中的纳尔逊是幸运的，在与小女孩的关系中，找到了出路。但愿我们都在爱里得到释放。

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