早在新石器时代，野生罂粟在小亚细亚及地中海东部山区 就被发现，大约公元前1500 年传人印度，1世纪时罗马学者记 载阿片为止痛荊。6-7世纪传人中国。乾封二年（公元 667 年： 遣吏献底野迦。《医方类聚》中记载底野迦善除百病。李时珍著 《本草纲目》以阿芙蓉为正名，并收载罂粟壳。10世纪阿维森纳 在《医典》中记载阿片的麻醉作用。1803 年德国人分离出阿片 生物碱，依据希腊“梦神”命名为吗啡。伴随着人类社会的发展 和进步，它既成为具有经济价值的商品，也是一种具有使用价值 的药品。自脱离了医药作用时起，就成了毒品。

鸦片由罂粟汁液提炼而成，17、18世纪葡萄牙人、荷兰人开 始把鸦片从土耳其和印度运到中国。1757 年英国殖民主义者 占领印度鸦片产地孟加拉后，输入中国的鸦片逐渐大量增加。 据文字推测我国开始出现阿片成瘾可能在明万历后期或以后， 清雍正、乾隆年间此风盛行。1765 年《本草草纲目拾遗》》详细记载 吸食之法并论及其害“肢体萎缩，脏腑溃出，不杀身不止”。严重 毒害中国人民，使白银大量外流。在“祸殃非同小可”的情况下 清政府不得不禁烟。

在旧中国的历史上，鸦片的大量输入给中华民族几乎带来 了亡国灭种的深重灾难。为此，中国清朝政府在1729 年由雍正 皇帝颁布了中国（同时也是世界）第一个禁烟法令。1893年清 朝禁烟大臣林则徐发动了中国（同时也是世界）历史上第一次 大规模的禁烟运动，最具代表的是虎门销烟。清末民初，又发动了 为期十年的第二次禁烟运动，在外交上阻止了英国的印度鸦片 进口的合法化。

1949 年新中国成立后，中国共产党仅用了3 年时间，一举 铲除了贻害中国200 余年的烟毒。1953 年，中国政府总理周恩 来庄严地向世界宣布：“中国已经消灭了前人未能消灭的陋习”。 1950 年至70 年代末，我国的毒品问题出现了一个由乱到治的 相对稳定期。

从20世纪70 年代末期以来，我国受国际毒潮影响和侵蚀， 由过境贩毒引发的毒品违法犯罪活动死灰复燃，吸毒人员持续 上升，毒品案件不断增多，危害日益严重。中国已由海洛因过境 受害国，转变为毒品过境与消费并存，兴奋剂生产国。