摇头丸能促使中枢神经释放大量的去甲肾上腺素和多巴胺物质,并抑制儿茶酚胺的再摄取,耗竭突触5-HT的储积,并抑制其活性,导致5-HT能神经突触末梢破坏。MDMA使用者的5-HT水平显著下降,载体减少,这与既往MDMA的使用剂量呈正相关。

短期内多次摄入MDMA,血液中药物及毒代谢产物水平不断提高。最初感受有头晕,口干,出汗等;引起中毒剂量时可有高热,大汗,心率增快,呼吸加快,血压升高,亢奋,肌肉紧张,视物模糊,甚至惊厥发作。还有学习和记忆的缺损。严重时可致脑水肿,中毒性肝炎,高热,低钠血症, DIC,急性肾衰,猝死。摇头丸(MDMA)在酒精、矿泉水、可乐中均有较好的溶解作用,且溶解后作用更强,起效更快,持续时间更长。故大剂量一次使用会产生中毒症状,特别是混合酒精使用。中重度中毒者主要表现为目光紧张,头痛,运动不能,甚至会呼吸急促,心跳加快,高热,38℃以上,有癜痫样症状。