英国政府认为,毒品政策的目标是多元的,但是多元目标之间存在轻重缓急的划分,首要的目标应当优先实现,其他的目标视其重要程度先后实现。
英国卫生部2007年发布的“毒品滥用与依赖:英国临床指南”提出,在所有的目标当中,“降低毒品滥用所衍生危害”是放置于第一位的,这是基于英国对毒品的认识积淀而产生的政策意识。
二战以后,英国政府认为毒品虽然影响个体健康,但是更为重要的是引发社会弊害,而且毒品导致的弊害并不能被简单地认为是经济、文化以及社会稳定上的某些具体要素,所以从整体上降低毒品可能会带来的损害是首要的,在这一目标之下,如何平衡打击、预防、宣教等方面的要素,则是处理执行当中的权力分配以及民众接受程度的问题。
在此基础上,第二位的政策目标是“减少因毒品滥用间接造成的健康、社会或其他问题”,例如毒品滥用引发的社会道德滑坡、社会观念分裂等问题,这些现象也会影响到社会秩序的稳定。
其三是“降低与毒品滥用相关的伤害或风险行为”,这是指吸毒者自身滥用毒品的行为,政府也应当予以一定的关注,确保其人身安全。
其四则是“达成受控制的、非依赖性的毒品使用”,即通过类似美沙酮、纳曲酮等药物对吸毒者进行维持治疗或脱毒治疗。之后则是“禁绝引发问题的毒品直到所有毒品种类的禁绝”。